J'aime Normand Baillargeon

L'auteur du Petit cours d'autodéfense intellectuelle m'invite à la réflexion depuis plusieurs années. Ce matin, son texte publié dans Le Devoir m'enchante.  Il raconte l'histoire de Frederick Douglass, états-unien né esclave,  devenu libérateur de ses frères et soeurs.

À huit ans, il est envoyé àa Baltimore dans une famille amie de ses propriétaires pour devenir le compagnon de jeu de leur enfant. Pendant que l'enfant va à l'école, Frederick commence à apprendre à lire avec la propriétaire. C'était illégal et dangereux, selon le mari propriétaire.

"L'esclave ne doit rien connaître d'autre que la volonté de son maître et comment lui obéir", explique le mari fâché. "Si tu apprends à lire à ce nègre, rien ne pourra plus le retenir. Plus jamais il ne pourra être un bon esclave. On ne pourrait plus le contrôler et il ne serait plus d'aucune valeur pour son maître. Quant à lui, l'éducation ne lui ferait aucun bien et ne pourrait lui apporter que beaucoup de souffrance: elle le rendrait malheureux et inconsolable."

Frederick comprend alors le pouvoir de l'homme blanc de maintenir l'homme noir en esclavage. Dès ce moment, il connaît le chemin qui conduit à la liberté. Il prend la résolution de continuer à apprendre à lire avec d'autres enfants revenant de l'école, en cachette. À 20 ans, il s'enfuit au Nord.

Il devient porte-parole en vue de la cause abolitionniste. La liberté prend de nouveaux chemins pour s'exprimer et s'exercer, écrit Baillargeon. Toutefois tous ces chemins passent par l'éducation. À 27 ans, il fuit en Angleterre et devient libre car des amis l'ont racheté à ses propriétaires.

"La liberté ne veut plus rien dire là où le droit d'exprimer ses pensées et ses opinions a cessé d'exister. De tous les droits, c'est celui-là que les tyrans craignent par-dessus tout. Et c'est lui le premier qu'ils souhaitent abolir", disait Frederick Douglass.

Normand Baillargeon pense que c'est un sujet qu'on gagnerait encore à méditer aujourd'hui. Pour lui, toute liberté commence par l'éducation. La lecture est un merveilleux moyen pour découvrir la liberté.

Comment se fait-il que nos élus ont fermé notre bibliothèque municipale au lieu d'en faire un lieu de rencontres pour tous ? L'ex-conseillère municipale, Patricia Salvas, la fille du maire, disait en séance publique, il y a plusieurs années,  qu'elle ferait fleurir ce service public. Eh bien je pense qu'elle a collaboré à tuer ces fleurs libératrices de l'humanité. Quel dommage, au lieu d'en faire un lieu de diffusion du savoir, on a rétréci progressivement le service en n'étant plus membre des bibliothèques publiques de la Montérégie qui permettait l'accès à des lectures numériques, des magazines variés, et à la musique de partout.

Pourquoi ne pas y avoir joint un centre culturel en l'animant ? Nous remarquerons que dans le budget municipal 2021 a disparu le poste Loisirs et culture. Quelle tristesse pour l'avenir de notre communauté.

Les livres accumulés iront où?

Lors de la séance mensuelle des élus municipaux de Saint-Robert du 7 décembre dernier, les élus ont décidé que les livres de l'ex-bibliothèque municipale de Saint-Robert sortiraient de ce lieu.

Les bénévoles Josée, Claude et Nathalie pourraient prendre des livres selon leur intérêt en remerciement de leurs services rendus.

Mais les autres livres, à qui iront-ils ? Ce bien collectif accumulé au cours des trente dernières années sera remis à quelle communauté. Évidemment, les élus ont souligné que les livres jeunesse seraient conservés pour le service de garde scolaire organisé par la municipalité. Mais les livres d'adultes: romans, essais, biographies, bandes dessinées, qui en profitera ?

Les élus ont discuté de dons ou de vente. Mais les citoyens n'ont pas été invités dans le bulletin mensuel de janvier 2021 à en prendre possession. J'ai pourtant vu dans d'autres bibliothèques municipales des offres ponctuelles pour vendre à bas prix de grands ensembles de livres qui devenaient disponibles pour les citoyens longueillois, par exemple, deux fois par année.

Du ridicule prix de 4 livres pour 1 $, beaucoup de citoyens se pressaient pour cueillir de la matière à apprendre, à réfléchir, à ouvrir leur horizon sur de nouvelles connaissances.

Je regrette que nos élus n'aient pas pensé d'offrir d'abord les livres acquis par les taxes des citoyens aux citoyens désireux de s'en procurer à très bas prix ou même à leur offrir en dons avant de les offrir à des organisations extérieures de la municipalité.

Pendant la pandémie et le confinement partiel, le temps de lecture est plus disponible car les déplacements sont découragés par la santé publique. Partout au Québec, les livres numériques ont été davantage empruntés, selon Catherine Lalonde, dans l'édition d'hier du quotidien Le Devoir.

Le gouvernement Legault n'entend pas ses experts et enfouit plus de déchets

Je suis désolée d'apprendre que les dépotoirs sont autorisés à enfouir plus de déchets par le gouvernement. Malgré l'avis du 21 septembre des experts du ministère de l'Environnement qui recommandaient de limiter la demande  à 10 millions de tonnes pour 10 ans, le gouvernement Legault donne, le 9 décembre 2020,  l'autorisation à l'entreprise exploitant le dépotoir de Sainte-Sophie d'enfouir 18,6 millions de tonnes de déchets supplémentaires. Ceci leur permettra de doubler la quantité, déjà d'environ 20 millions de tonnes de déchets domestiques.

Depuis septembre, deux autres projets d'expansion importants ont aussi reçu l'autorisation gouvernementale. Deux dépotoirs exploités par une filiale d'une entreprise américaine reçoivent plus du quart de tous les déchets de la province.

Ainsi à Saint-Nicéphore, près de Drummondville, Benoit Charette, le ministre de l'Environnement,  a autorisé l'enfouissement pendant 10 ans, à raison de 430 000 tonnes par année, suite à leur demande. Même si la société américaine utilisatrice de ce dépotoir, Waste Management, poursuit la ville de Drummondville pour pouvoir agrandir le "lieu d'enfouissement technique" de Saint-Nicéphore en demandant des modifications au règlement de zonage. Faut le faire. 

Le site d'enfouissement de Lachenaie:t son promoteur veut y enfouir 8,8 millions de tonnes de déchets supplémentaires en sept ans. Un rapport du BAPE est attendu en janvier.

(Source: Le Devoir d'aujourd'hui, dans un texte d'Alexandre Shields.)

L'espoir du peuple de Dieu

 "Le peuple qui marchait dans les ténèbres vit une grande lumière." Une lumière qui est l'espoir du peuple de Dieu. Une lumière qui est l'espoir du peuple de Dieu. Une lumière qui est le fondement de sa foi, de sa fidélité à Dieu. Lumière recueillie par les mains maternelles de Marie, par la tendresse de Joseph, par la rapidité des bergers à accourir. Ils se font porteurs de l'espérance de tout un peuple.

Tous deux ont porté en eu le fardeau en cette triste nuit où toutes les portes étaient fermées. Ils ont cru que cet enfant était l'espoir et ils l'ont veillé dans l'adversité. L'enfant est l'espoir que nous portons au milieu de la désolation et de la destruction, des portes fermées. Bâtir, tel doit être le but de nos efforts et de notre action. Veiller sur nos vieux, l'espoir d'un peuple parce qu'ils représentent la sagesse, sur nos enfants, écrasés par cette civilisation du consensus qui nivelle par le bas et leur ôte la foi.

Aujourd'hui, nous ne comprenons pas grand-chose, et nous ne savons pas non plus comment continuer. Mais nous entendons: "Levez-vous et marchez sur le chemin de l'espoir."

(Se mettre au service des autres, voilà le vrai pouvoir, pape François, son homélie de Noël, 2001)

Fait-on encore confiance?

Même si notre civilisation moderne tend vers l'abolition de l'incertitude, nous avons encore besoin de faire confiance. Depuis quatre mois, nous sommes obligés de faire confiance à des virologues dont les avis organisent notre vie, ainsi qu'à nos semblables afin qu'ils respectent les distances de sécurité physique. La crise engendre une perte de confiance et la perte de confiance augmente la crise. Le cercle vicieux est enclenché. On ne pourra le briser que dans le fait de pouvoir refaire confiance. C'est si volatil, la confiance.

A mesure que nous agrandissons notre espace,  notre confiance doit couvrir plus large en accélérant notre monde. On disait: " La confiance, c'est bien, le contrôle, c'est mieux". Aujourd'hui, on dirait: " Le contrôle, c'est bien, la confiance, c'est plus rapide".

La confiance est "un mécanisme de réduction de la complexité sociale", écrivait le sociologue allemand Niklas Luhmann dès la fin des années 1960. "Sans un minimum de confiance, l'homme ne pourrait pas quitter son lit le matin. Il serait saisi d'une angoisse sourde, d'un effroi effrayant". 

Le philosophe Martin Hartmann, enseignant à l'université de Lucerne, en Suisse,  a écrit sa thèse sur la "créativité de l'habitude". Dans son dernier livre, il redonne ses lettres de noblesse à la confiance. L'enfant auquel son parent fait confiance  ne respecte pas toujours les consignes répétées par le parent. Mais cela veut aussi dire qu'il pourra aller au-devant de l'incertitude et faire ce qu'il faut pour être à la hauteur et savoir réagir aux dangers auxquels il est impossible de se préparer. Réussir à se tirer d'affaires dans l'incertitude a été créé par la confiance que le parent lui avait témoigné. Sans cette confiance, cette réussite n'aurait pas été possible.

En sciences politiques, la confiance est considérée comme le ciment qui soude nos sociétés morcelées. En sciences économiques, la confiance est un ingrédient magique qui permet la fluidité des échanges, dans la confiance, on recherche moins les garanties. La psychologie impute souvent au manque de confiance les divers troubles de personnalité. Hartmann écrit: "Tout le monde veut de la confiance, mais personne ne veut faire confiance".

Le dérèglement climatique ébranle notre confiance dans un capitalisme qui assurait une prospérité sans nuages. Le populisme ébranle notre confiance dans le compromis, le terrorisme, dans notre confiance dans la sécurité publique, les informations erronées ébranlent notre confiance dans l'existence d'une vérité susceptible de mettre tout le monde d'accord.

Faire confiance veut dire s'en remettre aux autres. Ça veut dire ne pas vouloir tout contrôler et tout maîtriser, même quand c'est possible. Ça veut dire accorder au monde, à la vie, le loisir de nous rencontrer de la manière qu'ils le souhaitent, en espérant que leurs intentions soient bonnes, sans rechercher de garantie. Pour que cette confiance existe, il nous faut décider d'agir avant de savoir.

La confiance est une force innée intérieure qui nous permet de composer avec l'incertitude, la vie même. Vivre implique d'accepter cette incertitude.

(Source: article de Marcus Jauer, publié le 27 mai dans Die Zeit, journal d'Hambourg, traduit dans le Courrier international, numéro 1549 de juillet 2020)

GNL Québec et Gazoduq du projet Énergie Saguenay: en difficulté

Le projet Énergie Saguenay  qui devait exporter du gaz naturel de l'Alberta liquifié devient de plus en plus incertain. Le personnel sera réduit pour une deuxième fois cette année. Les deux entreprises sont contrôlées par des investisseurs américains. Le 12 août, GNL Québec a licencié six employés et Gazoduq en a licencié quatre, sans préavis. En avril, une dizaine d'employés avaient subi le même sort. Une vingtaine d'employés demeurent actifs dans les deux entreprises.

La situation financière de tout le projet est difficile et nécessitait de tels licenciements, selon les dirigeants. Le BAPE (Bureau d'audiences publiques sur l'environnement) doit débuter une évaluation environnementale de l'usine de liquéfaction et du terminal maritime Énergie Saguenay dans un mois.

Dès février, le plus important investisseur attendu, le fonds Berkshire Hathaway du milliardaire Warren Buffett, décidait de ne plus aller de l'avant avec ses 4 milliards de dollars dans ce projet de 14 milliards de dollars, soit  10 milliards pour Énergie Saguenay et 4 milliards pour le gazoduc de 780 kilomètres qui devait traverser l'Abitibi et aboutir à Saguenay. Suite à cet important retrait, les promoteurs ont modifié leur mandat de lobbying au registre des lobbyistes pour obtenir un "soutien financier" du trésor public québécois.

Le gouvernement Legault a vanté ce complexe d'exportation d'énergie fossile pour "aider la planète". Pourtant, selon les données disponibles, les émissions de gaz à effet de serre liées au projet devraient atteindre plus de huit millions de tonnes par année, soit l'équivalent de 3,3 millions de voitures sur les routes du pays.

Alors que GNL Québec et Gazoduq ont toujours affirmé que leurs deux projets étaient distincts, la situation démontre maintenant que l'usine de liquéfaction et le gazoduc forment un seul et même projet. "Les équipes des deux projets sont tissées serrées " explique la société en commandite GNL Québec aux questions du Devoir.

Le projet de l'usine de liquéfaction et du terminal maritime du Saguenay doit franchir le processus d'évaluation environnementale québécois  ainsi que celui du gouvernement fédéral. Le projet du gazoduc doit faire l'objet d'un examen conjoint conduit par Québec et Ottawa.

Il y aurait un "manque d'appétit pour ce projet trop risqué d'Énergie Saguenay".

(Source: article d'Alexandre Schields dans Le Devoir d'aujourd'hui.)

L'extension des privilèges du maire

Hier soir, la séance publique mensuelle du conseil municipal de Saint-Robert était accessible au public. Les séances à huis clos semblent terminées car le déconfinement semble dorénavant arrivé aux assemblées publiques mensuelles municipales. Évidemment les mesures sanitaires devaient être respectées.

Une organisation qui reçoit des services de la municipalité voit le tarif augmenter au cours des ans. Normal, pensera-t-on. L'indice du prix à la consommation semble avoir été choisi comme manière de faire croître les coûts des services fournis par la municipalité.

Le salaire du maire a augmenté de 30 %, il n'y a pas si longtemps. Les kilométrages remboursés pour les trajets réalisés au bénéfice de la collectivité et par les responsabilités des élus sont passés de 40 cents à 50 cents le kilomètre cette saison. Une croissance de 25 %.

Cependant, il semble y avoir deux poids, deux mesures dans ce conseil municipal.Le maire avait obtenu en 2019 du conseil municipal que les services d'utilisation du terrain des loisirs et du centre multifonctionel pour son événement estival Festival western de Saint-Robert demeurent au même tarif pendant cinq ans, soit pour 2019 à 2023.

Hier soir, il a fait une demande au conseil municipal afin que les mêmes conditions se prolongent d'une année supplémentaire, toujours sans augmentation de coût. Il a expliqué aux membres du conseil et à l'audience dans la salle qu'étant donné que la pandémie et les règlements provinciaux ne lui permettent pas d'opérer le Festival en août 2020 tel qu'attendu, il bénéficiera du même privilège en 2024 et pourra alors fêter le 25e anniversaire de son événement. Et ce, au même tarif qu'en 2019.

C'est ce que j'appelle une extension des privilèges du maire de Saint-Robert. Il a pu expliquer sa demande, il ne s'est pas retiré de la salle et semblait très à l'aise avec ce privilège extensif.

Je me demande parfois pourquoi il y a si peu d'intérêt aux affaires et aux politiques municipales, je pense que ce fait nous démontre assez adéquatement pourquoi les gens deviennent indifférents et passifs face aux affaires publiques. Le despotisme n'existe peut-être pas qu'ailleurs.